12 adembenemende natuurwonderen in Zweden

De dansende caleidoscoop van het noorderlicht wordt vaak de grootste lichtshow op aarde genoemd. Groen, rood en paars slingeren door de nachtelijke hemel, alsof ze dansen op ongehoorde muziek. Dit betoverende natuurverschijnsel is in Noord-Zweden meestal te zien van eind augustus tot begin april. Alhoewel: de zonnecyclus die naar verwachting in juli 2025 zijn hoogtepunt zal bereiken, vergroot nu al de kans om het noorderlicht eerder en ook zuidelijker te zien. Je hoeft alleen maar de aurora-voorspellingen in de gaten te houden, naar een donkere plek te gaan en omhoog te kijken naar de sterrenhemel.

In tegenstelling tot het noorderlicht tijdens de donkere dagen van het jaar, verschijnt de middernachtzon tijdens de eerste zomermaanden. Een echte must voor zonneaanbidders. Ga naar het noorden van Zweden om dit magische natuurlijk fenomeen te ervaren. Hoe noordelijker, hoe beter. In Jokkmokk kun je de middernachtzon gedurende 32 dagen achter elkaar zien en in Abisko gaat de zon 55 dagen lang niet onder. Hierdoor is het wellicht wat moeilijker om de slaap te vatten, maar de lokale bewoners weten hoe je het beste om kunt gaan met de oneindige zomerdagen. Er wachten een hoop activiteiten op je tijdens de middernachtzon, van skiën tot golfen.

Woest water, een prachtig berglandschap en dramatische delta's: het bergachtige nationale park Sarek bevat tal van natuurwonderen. Sarek ligt in de UNESCO-werelderfgoedplek Lapland, in het noordpoolgebied van Zweden, wat betekent dat je hier, afhankelijk van welke periode je hier bent, zowel het noorderlicht als de middernachtzon kunt bewonderen. Wat deze regio nog leuker maakt, is dat dit het land is van de Sami, zij hebben hier hun rendierhouderijen. Daarnaast zijn er bijna 100 gletsjers in dit gebied. Bezoekers slaan hun tenten op of verblijven 's nachts aan de rand van het park, want er is geen comfortabele accommodatie in het Sarek Nationaal Park. Kortom: Sarek is dé plek als je de Zweedse natuur op zijn rauwst en mooist wil ervaren.

De hoogste top van Zweden, Kebnekaise, is maar liefst 2.106 meter hoog en staat op de bucketlist van veel avonturiers. De top is bereikbaar via een wandelroute vanuit Nikkaluokta. Na 19 kilometer bereik je de voet van de berg en het bergstation STF Kebnekaise, waarvandaan twee natuurpaden naar de bergtop leiden. De wandeling kan behoorlijk uitdagend zijn, maar als je deze berggroep bedwingt die honderden miljoenen jaren geleden door Moeder Natuur is gevormd, word je beloond met panoramische uitzichten over het kale landschap in zowel Zweden als Noorwegen.

Wil je de koraalgrot bij het meer Stora Blåsjön ontdekken? Bereid je dan voor: je zal moeten kruipen door smalle doorgangen en dwalen in grote, holle ruimtes. Het water heeft er duizenden jaren over gedaan om de kalksteenrijke rots uit te hollen en de grot werd pas in 1985 door mensen ontdekt. In de loop der jaren zijn verschillende nieuwe doorgangen gevonden en tegenwoordig wordt dit zes kilometer lange natuurwonder beschouwd als de langste grot van Zweden. De naam komt van het met stalactieten bedekte plafond, dat doet denken aan koralen. De grot is alleen toegankelijk tijdens de zomermaanden en onder begeleiding van een gids. Sluit de excursie af met een verfrissende onderdompeling in de waterval bij de ingang van de grot.

Wandelen, klimmen, kajakken of skiën: er zijn veel manieren om te genieten van het adembenemende uitzicht op de Zweedse Hoge Kust. Deze kustlijn ligt 286 meter boven de zeespiegel, waardoor dit de hoogste kustlijn ter wereld is. En dit getal blijft toenemen, aangezien de landmassa met ongeveer 8 millimeter per jaar stijgt. Het fenomeen is een geologisch proces dat postglaciale landopstuwing wordt genoemd, wat betekent dat het gebied na de laatste ijstijd omhoog is gestuwd. De Hoge Kust van Zweden werd in 2000 uitgeroepen tot UNESCO-werelderfgoed en het dramatische landschap, inclusief eeuwenoude vissersdorpjes en een ongerepte archipel, vormt een prachtig decor voor al je foto's.

Er is geen betere manier om de kracht van de natuur te ervaren dan door een waterval te observeren met al je zintuigen. Luister naar het ruisende water. Voel de waterdruppels op je gezicht. Kijk hoe de zonnestralen het spetterende water verlichten en een regenboog vormen. Je vindt overal in Zweden watervallen, zowel groot als klein. In de provincie Dalarna kun je er tijdens een watervalsafari zeven bekijken. Een daarvan is Njupeskär en met een hoogte van 93 meter is dit een van de hoogste watervallen van het land. De waterval is te bereiken via een gemakkelijke wandeling door het prachtige Fulufjället Nationaal Park. Sta je open voor wat magie? Kijk dan uit naar het mythologische wezen 'näcken' in het water, spelend op zijn viool.

In Zweden zijn verschillende bekende en populaire archipels te vinden, zoals de Stockholm-archipel en de Bohuslän-archipel. Maar er is ook een onbekendere, en daarom minder bezochte archipel, namelijk in het meer Vänern. Gek genoeg is de grootste zoetwaterarchipel van Europa een verborgen pareltje, daarom is dit de ultieme plek om één te worden met de natuur. Kom met je eigen boot of neem de veerboot van Ekenäs naar het hoofdeiland Lurö. Er wachten 250 eilanden op je, van kale eilandjes tot moerassige dennenbossen. Ga eilandhoppen met een kajak, zwem in het heldere water en kom helemaal tot rust in deze stille omgeving.

Gullmarsfjorden, of Gullmarn, is een fjord in de Bohuslän-archipel en de enige 'echte' fjord van Zweden. Toch is dit juweeltje vrij onbekend. De benaming Gullmarn is Oudnoors en betekent 'de zee van God'. Deze fjord is inderdaad paradijselijk. Een natuurgebied met steile kliffen van rood graniet aan de ene kant en grijs gneis aan de andere kant, evenals weilanden en zandstranden. Bij de monding van de fjord, tussen Lysekil en Fiskebäckskil, is het water bijna 40 meter diep. Verderop loopt de diepte op tot 120 meter, waardoor het een populaire duikplek is dankzij het rijke onderwaterleven. Je ziet hier snotolven, Kaapse dolfijnen en soms zelfs orka's.

De dansende kraanvogels bij het meer Hornborgasjön in West-Zweden vormen een uniek natuurverschijnsel. Elk jaar in april komen tienduizenden kraanvogels naar het meer om een show op te voeren. Deze show is eigenlijk een paringsdans, waarbij de vogels buigen en om elkaar heen draaien voordat ze hun vleugels uitstrekken en in de lucht op en neer springen. Een zeer spectaculair schouwspel. Dit jaarlijkse vogelfeest duurt weken en in 2019 werd het record werd gevestigd, toen niet minder dan 27.300 kraanvogels zich verzamelden bij het meer. Als ze uitgedanst zijn, vliegen de kraanvogels naar Noord-Zweden om te nestelen en te broeden tijdens de zomer.

Een hond, een chimpansee, een oude man en een meisje: deze figuren zijn allemaal gevormd van ruwe grijze kalksteen. De fascinerende rotsen in zee van Gotland en Fårö lijken misschien door mensenhanden gemaakt, maar ze zijn allemaal ontstaan door natuurlijke erosie tijdens de laatste ijstijd. Trek goede schoenen aan als je de rotsen van dichtbij wilt bekijken, want de grond is vaak rotsachtig en oneffen. Bewonder de grote boog in Lergrav en het indrukwekkende kale en bijna buitenaardse landschap van Langhammars. Gebruik je fantasie en wie weet zie je wel nieuwe figuren in de rotsen.

70% van Zweden is bedekt met bos. Het land heeft 30 nationale parken van noord tot zuid en hoewel Åsnen de nieuwste toevoeging is, zijn de bossen, meren en onbewoonde eilanden van dit gebied al eeuwenoud. Kom hier kajakken in de zomer, hiken in de herfst of probeer een 'bosbad' in de lente: de mogelijkheden voor echte natuurervaringen zijn hier eindeloos. Dit typisch Zweedse natuurwonder staat bol van mythologische verhalen. Zo heet een van de ingangen 'Trollberget' (trollenberg) en niet ver hiervandaan zie je een gat in de enorme keien waar de trollen naar verluidt Kerst vierden.