Hälsingland: een gebied rijk aan cultuur en wilde natuur

De donkere bossen van Hälsingland, in het noordoosten van Zweden, zijn ongekend groot. Maar de natuur is gevarieerder dan alleen bossen. Zo zijn er ook bergketens, valleien en een archipel te bewonderen. De grond wordt hier al sinds de ijzertijd bewerkt. De boeren van Hälsingland kregen de reputatie bijzonder creatief te zijn en op verschillende manieren in hun levensonderhoud te voorzien, onder meer door veeteelt, bosbouw en linnenproductie. Naarmate ze rijker werden, bouwden ze indrukwekkende boerderijen en versierden ze hun grote kamers op opvallende wijze, zoals met rijkelijk bewerkte muurkunst. Deze statige houten boederijen zijn een belangrijk onderdeel van het culturele erfgoed van Hälsingland en worden ‘Hälsingegårdar’ (Decorated Farmhouses of Hälsingland) genoemd. Sinds 2012 staan deze boerderijen op de Werelderfgoedlijst van UNESCO.

De voornaamste steden en grote plaatsen die je in deze regio zult tegenkomen zijn Hudiksvall en Söderhamn die beide aan de kust liggen. Wat verder landinwaarts vind je Bollnäs in het zuiden en Järvsö in het noorden. In en rondom deze plaatsen vind je volop accommodatie en duurzame eetgelegenheden, zodat je alle authentieke gerechten van Hälsingland kunt proeven.

Dompel je onder in het unieke culturele erfgoed van Hälsingland

De versierde boerderijen van Hälsingland zijn de grootste trekpleisters van de regio. Je vind deze goed bewaarde boerderijen in de hele provincie, sommige ervan kun je ook bezoeken voor een leuk dagje uit.

Hälsingegården Erik-Anders, in het pittoreske dorp Asta net buiten Söderhamn, dateert uit de jaren 1820. De kunst die de muren siert, is het werk van de beroemde kunstenaarsfamilie Knutes. Deze bezienswaardigheid is een echte must en heeft een bezoekerscentrum, café, winkel en een tuin in de stijl van de jaren '20. Je kunt er ook overnachten.

Een andere prachtige Hälsingegård, Gästgivars, vind je in Vallsta, bij Bollnäs. De beroemde 19e-eeuwse kunstenaar Jonas Wallström, beroemd om zijn unieke stenciltechnieken, heeft een aantal van de weelderige interieurs gemaakt. Er worden rondleidingen gegeven en er is een ambachtswinkel en restaurant waar typische Zweedse gerechten worden geserveerd, zoals broodjes garnaal.

Stenegård in Järvsö is net zo gastvriendelijk. Hier kun je de 19e eeuwse boerderij en de idyllische omgeving vol tuinen, speeltuinen, ambachtelijke winkels en charmante eettentjes ontdekken.

Linnenproductie is een belangrijk onderdeel van het culturele erfgoed van Hälsingland. Växbo Lin werd in 1989 opgericht om de historische linnenproductie in Växbo, nabij Bollnäs, nieuw leven in te blazen. Er wordt een assortiment van 100% linnen stoffen ter plaatse geweven. Daarnaast kun je de charmante fabriekswinkel bezoeken om tafelkleden, gordijnen, pantoffels en nog veel meer te kopen.

Hälsingland staat bekend als dé plek voor vlooienmarkten en tweedehandswinkels. Deze 'loppis’ (vlooienmarkten) variëren in grootte en je kunt er alles kopen, van tweedehandskleding en antiek meubilair tot serviesgoed, speelgoed en volkskunst. Je vindt verscheidene loppis in dorpen en stadjes, zoals Bättre Begagnat in Hudiksvall en Rosengatan in Bergvik. Of houd de bordjes met loppis in de gaten als je over plattelandsweggetjes rijdt.

De natuur en wilde dieren van Hälsingland ervaren

De donkere bossen van Hälsingland zijn een ideaal woongebied voor zowel grote als kleine dieren. Als je de natuur in trekt, is de kans groot dat je Zweedse elanden, herten en rode eekhoorns tegenkomt. Ook leven er erg veel beren in Hälsingland, maar wees gerust: deze schuwe dieren blijven meestal op afstand. Wil je op zoek naar de beer en deze van dichtbij bekijken? Boek dan een wildlife safari. Wildlife Sweden biedt verschillende activiteiten die gericht zijn op Zweedse dieren, waaronder de bruine beer. Vanuit een zorgvuldig geplaatste houten schuilhut kun je deze harige dieren observeren en fotograferen.

Als je graag een grote verscheidenheid aan Scandinavische dieren in één keer wilt zien, is Vildriket een goede optie. In dit wildpark in Järvsö leven namelijk lynxen, beren, wolven, veelvraten, poolvossen en muskusossen. Deze kun je allemaal zien terwijl je over een 3 kilometer lange houten voetgangersbrug door hun natuurlijke woongebied loopt. Voor een bijzondere ervaring blijf je midden in het wildpark overnachten. Varghotellet bevindt zich naast het wolvenverblijf.

Buitenactiviteiten voor het hele gezin

De gevarieerde natuur van Hälsingland is ideaal voor veel verschillende buitenactiviteiten. Orbaden aan de Ljusnan rivier staat bekend om zijn witte zandstranden en wordt ook wel 'de rivièra van Hälsingland' genoemd. De reputatie als kuuroord gaat terug tot het begin van de 20e eeuw. Vandaag de dag wordt de traditie in ere gehouden door historische etablissementen zoals Orbaden Spa & Resort. Ga naar de kust voor een duik in zee, om te hardlopen op het strand of voor wateractiviteiten zoals vissen.

De streek is een paradijs voor wandelaars en fietsers en er slingert een grote verscheidenheid aan paden door de schilderachtige natuur. Mountainbikers kunnen zich uitleven op de paden rond Badtjärn bij Järvsö. Bij Hölick Havsresort & Spa op de zuidpunt van een schiereiland dat van Hudiksvall in de Botnische Golf uitsteekt, vind je prachtige wandelpaden door afwisselende, ongerepte landschappen. De berg Avholmsberget, die verder landinwaarts ligt, biedt een spectaculair uitzicht over de meren van Dellensjöarna en is omgeven door wandelpaden. Mis ook het Hamra National Park niet, waar je het hele jaar door kunt wandelen en in de winter kunt hondensleeën.

Vergeet ook de prachtige archipel van Hälsingland niet en bezoek het oude vissersdorpje Skärså buiten Söderhamn. Wandel langs de waterkant of maak een wandeling over de prachtige paden van het gebied. Ontdek nog meer plekken langs de kust, zoals het idyllische eiland Rönnskär, waar je ook kan blijven overnachten in het hostel in het voormalige loodsgebouw.

In de winter leent het terrein van Hälsingland zich uitstekend om te skiën. Het skigebied Järvsöbacken is een absolute trekpleister voor het hele gezin.