Värmland - een oase van natuurlijke schoonheid met vele meren

Värmland is een natuurlijk stukje Zweden dat zich uitstrekt over het centraal-westelijke deel van het land, met glooiende heuvels en diepe bossen, en beschikt over zo'n 10.000 meren. Je vindt er ook de langste rivier van Zweden, Klarälven, slingerend door deze idyllische provincie, voordat deze uitmondt in een van Europa's grootste meren, Vänern. Het gevarieerde landschap en de overvloed aan water is ideaal voor buitenactiviteiten zoals kajakken, zwemmen, vissen, fietsen, wandelen en skiën.

Er zijn ook tal van culturele uitstapjes te ondernemen. Bezoek bijvoorbeeld Karlstad, ook wel de hoofdstad van Värmland genoemd met z'n prachtige ligging aan het Vänern meer, maar ook andere plaatsen als Arvika en Kristinehamn – elk met hun eigen karakter – zijn de moeite waard om te ontdekken. De provincie wordt ook geroemd om zijn unieke landhuizen. Dömle Herrgård Spa & Resort, uit 1446 en Hennickehammars Herrgård zijn twee van de opmerkelijke herenhuizen die een stukje historische grandeur bieden midden in de prachtige natuur van Värmland.

Wateravonturen

Als je één activiteit zou moeten kiezen, dan is houtvlotvaren op de Klarälven echt een aanrader. Treed in de voetsporen van de historische houtdrijvers uit Värmland, die ervoor zorgden dat het hout en het pulpwood soepel naar de zagerijen of pulpfabrieken werden vervoerd. Met het ecotoerismebedrijf Vildmark i Värmland kun je je eigen vlot bouwen en de rivier afvaren. Er zijn verschillende arrangementen om uit te kiezen, van één dag tot een week en langer.

De vele rivieren en meren van Värmland lenen zich ook uitstekend voor kanoën. Arvika Canoe and Tourist Centre organiseert een scala aan idyllische tochten. De meeste zijn bedoeld voor zelfstandige tochten, maar op verzoek kunnen er ook begeleide tochten worden geregeld. Värmlandsgården, een andere organisator van kanotochten, regelt ook andere soorten outdooravonturen, waaronder visuitstapjes rond het prachtige Upplunden-meer. De vissen die je in deze ongerepte wateren het meest waarschijnlijk zult vangen, zijn snoek en baars.

Bij Naturbyn, een verborgen parel in de bossen van Värmland, kun je met volle teugen van de natuur genieten. Het natuurdorp biedt unieke accommodaties, zoals woonboten op het nabijgelegen meer, die alleen per kajak bereikbaar zijn. Er is een sauna op het terrein, maar geen elektriciteit. Hier hak je je eigen hout en kook je boven een open vuur.

Welk avontuur op het water je ook kiest, het wordt ongetwijfeld een onvergetelijke ervaring vol ongerepte natuur en lokale dieren. Kijk uit naar bevers en elanden terwijl je de bossen van Värmland verkent, en als je heel veel geluk hebt, kom je misschien wel de zeldzame witte eland tegen die alleen in deze regio ooit is gezien.

Ontdek Värmland te voet, op de ski's of op twee wielen

Wandelaars en fietsers vinden in heel Värmland talloze fiets- en wandelroutes – vooral de schilderachtige routes langs de rivier de Klarälven zijn echt de moeite waard. Zowel de Klarälvsbanan voert je door afwisselend landschap, van Hammarö aan het Vänernmeer in het zuiden helemaal naar het noorden via Karlstad. Daarnaast lopen er twee nationale fietsroutes – Unionsleden en Vänerleden – door Värmland en maar liefst 96 kilometer aan kwaliteitsgecertificeerde mountainbikeroutes.

Ga eens naar Långbergets Sporthotell – gelegen op een hoge bergtop op 630 meter boven zeeniveau – voor de kans om langs de Egga-kiezelrug te fietsen. Dit fascinerende parcours van 30 km is ontstaan tijdens de ijstijd en loopt helemaal door tot aan Tåsjön in Dalagränsen, het grensgebied met de naburige provincie Dalarna.

Värmland is het hele jaar door betoverend en biedt uitstekende wintersportmogelijkheden. Het skigebied Långberget staat bekend om zijn langlaufmogelijkheden en heeft loipes voor zowel ervaren als beginnende skiërs, en er is ook een slalompiste met een knoplift. Bij Torsby Skidtunnel & Sportcenter, in het noorden van Värmland, vind je de eerste skitunnel van Zweden: een hightech-faciliteit waar je zelfs in de zomer kunt skiën, omdat de temperatuur binnen het hele jaar door aangenaam laag wordt gehouden. Als je liever alpineskiën doet, is Branäs de afgelopen jaren maar liefst 13 keer uitgeroepen tot het beste skigebied voor gezinnen.

Een scala aan winteractiviteiten voor alle leeftijden wordt aangeboden door outdoor-specialist Going North. Kies uit langlauftochten, sneeuwschoenwandelen, sleeën en ijsvissen op het Gräsmången-meer – dat pal voor het gezellige pension Fyrbo ligt.

Värmland’s favoriete culturele plekjes

Mårbacka, het voormalig huis van auteur Selma Lagerlöf, is een van de belangrijkste culturele attracties van Värmland. Lagerlöf woonde het grootste deel van haar leven in dit idyllische deel van Sunne en het huis - en de met fruitbomen gevulde tuin - is grotendeels intact gelaten, compleet met de persoonlijke inrichting en bezittingen van de schrijfster. Alsters Herrgård ligt net buiten Karlstad en is met recht een herdenkingslandgoed, namelijk dat van de geliefde Zweedse dichter Gustaf Fröding. Zijn 18e-eeuwse herenhuis, waarin hij in 1860 werd geboren, ligt idyllisch aan het Vänermeer en is van mei tot september voor het publiek geopend.

Als je toch in Karlstad bent, maak dan ook tijd voor het Värmlands Museum, waar de geschiedenis van de regio zich openbaart via verschillende exposities. Je kunt ook tijdelijke tentoonstellingen bezoeken met een focus op internationale kunstenaars en fotografen. Op wandelafstand van het museum ligt nog een ander hoogtepunt, het Sandgrund Lars Lerin Museum. Deze enorme ruimte herbergt een permanente showcase van het werk van de beroemde Zweedse aquarelkunstenaar Lars Lerin. Daarnaast vind je er ook tijdelijke tentoonstellingen met gastartiesten.

In Värmland heb je ook de kans om plaatselijk geweven linnen in te slaan - favoriet bij de royals en vaak te zien bij het Nobel-banket. Klässbol’s historische weverij - net buiten Arvika gelegen - heeft een eigen fabriekswinkel gevuld met bijzondere geweven producten voor in je huis.

In de regio vind je veel indrukwekkende industriële gebouwen uit de 19e eeuw die zijn omgebouwd tot kunstgalerijen, musea of culturele locaties voor kunst en muziek. Een daarvan is Gamla Kraftstationen, een van de eerste elektriciteitscentrales van Zweden, die in Deje staat. In de kunstgalerij kunt u ongeveer 300 kunstwerken bewonderen van een breed scala aan kunstenaars in de jaarlijks wisselende tentoonstelling. Het eigen biologische restaurant, Culinarium Café, staat vermeld in het White Guide Café en serveert lunch en fika. Het café richt zich op lokale producten uit Värmland en Zweden.