Kun je van alles precies genoeg hebben – niet te veel, niet te weinig? In Zweden is het antwoord volmondig ja. Maak kennis met ‘lagom’ – een typisch Zweeds idee dat draait om balans, matiging en tevredenheid.
Hoewel er geen directe vertaling voor bestaat, betekent ‘lagom’ zoiets als ‘precies genoeg’. Het gaat om het vinden van balans in het dagelijks leven, of het nu gaat om het inrichten van je huis, het koken van je maaltijden of het indelen van je werk. Voor Zweden betekent ‘lagom’ niet dat je minder doet, maar dat je dingen bewust doet en overdaad vermijdt.
Denk aan Goudlokje, maar dan op Scandinavische wijze.
Het woord ‘lagom’ komt van een oud woord ‘lag’, wat ‘wet’ of ‘gezond verstand’ betekent – en verwijst naar wat gepast of geschikt is. Een wat kleurrijkere (maar omstreden) theorie zegt dat ‘lagom’ van het Viking-woord ‘laget om’ komt, wat ‘rond het team’ betekent – een knipoog naar het doorgeven van een hoorn met mede, zodat iedereen een eerlijk slokje kreeg. Praktisch, beleefd en heel Zweeds.
Diezelfde balans zie je terug in de Zweedse gewoonte om precies zeven soorten koekjes te serveren bij sociale gelegenheden. Minder zou gierig zijn, en meer zou opschepperij zijn. Gelukkig worden de meeste van deze traditionele Zweedse koekjes van hetzelfde deeg gemaakt – perfect voor een ‘lagom’ bakmoment.
Tegenwoordig hoort ‘lagom’ gewoon bij de Zweedse cultuur, net als kaneel in een broodje. Het is zo normaal dat Zweden hun land vaak ‘het land van lagom’ noemen – soms met een glimlach, soms met een zucht.
Belangrijk is dat ‘lagom’ geen strikte regel is. Het is meer een kompas dat dagelijkse beslissingen stuurt – van de opvoeding van kinderen tot de dynamiek op kantoor. Hier zijn een paar voorbeelden van hoe ‘lagom’ in het dagelijks leven tot uiting kan komen:
De wetenschap bevestigt wat Zweden al generaties lang weten: balans is goed voor je. Onderzoek laat zien dat culturen die matiging en een duurzaam ritme belangrijk vinden, minder stress hebben en meer tevreden zijn met hun leven. Een ‘lagom’-benadering van het leven kan helpen om je emoties beter in balans te houden, het risico op een burn-out te verminderen en een dieper gevoel van welzijn te bevorderen.
In plaats van extremen na te jagen, nodigt ‘lagom’ je uit om vreugde te vinden in genoeg. Het is een verschuiving van focus – van uiterlijke prestaties naar innerlijke tevredenheid.
Dus de volgende keer dat je je afvraagt of je nog meer moet doen, nog meer moet kopen of nog harder moet werken, denk dan eens aan de Zweedse manier. Misschien is ‘lagom’ wel gewoon het beste.
