Zweden - een paradijs voor fietsers

Op de fiets door de stad

De relatief kleine omvang van de Zweedse steden en de overvloed aan groen betekent dat het op de fiets mogelijk is om de hartslag van de stad te combineren met de smaak van de natuur. Fietsverhuur is veelvuldig beschikbaar en bijna overal liggen goed aangelegde fietspaden, wat maakt dat de steden over het algemeen goed ingericht zijn voor veel fietsplezier. 

Ga je op pad in Stockholm? Dan laat deze route van 8 km rond Riddarfjärden, in het hart van de stad, Stockholm op zijn best zien. Begin bij Stadshuset (stadhuis van Stockholm), ga richting Gamla Stan (de oude stad) voordat je Söder Mälarstrand aan de zuidkant bereikt. Voor een aantal van de beste uitzichten over de stad, parkeer je je fiets even en beklim je Skinnarviksberget voordat je terugfietst langs de waterkant naar Västerbron, de brug naar Kungsholmen, waar je je rondje voltooit.

Als alternatief voor een rondje door de hoofdstad, fiets je in het nationale stadspark Djurgården een relaxte en gemakkelijk toegankelijke rit van 10 km door een serene omgeving.

Net als in Stockholm zijn locaties aan het water in Göteborg populair bij zowel fietsers als wandelaars. In Göteborg is de route die bekend staat als ‘The Bridges’, het meest spectaculair en voert je over de bruggen Göta Älvbron en Älvsborgsbron, met uitzicht over de berg Ramberget. Deze rit van 15 km voert je langs een mooi contrast van traditionele en moderne delen van de stad en biedt mooie vergezichten over de industriële haven en de haven van Frihamnen. Deze laatste werd gerenoveerd voorafgaand aan het 400-jarig jubileum van de stad in 2021.

Uppsala, zo'n 60 km ten noorden van Stockholm, werd in 2019 uitgeroepen tot de beste fietsstad van Zweden. Het feit dat de fietsroutes grotendeels vlak zijn, maakt dat deze stad gemakkelijk en snel te verkennen is per fiets. Een rondje op de fiets door Uppsala is een prima idee voor een leuke middagbesteding. Geniet van prachtige bezienswaardigheden zoals de universiteit van Uppsala, de kathedraal van Uppsala - de indrukwekkende gotische kathedraal die de skyline domineert - en het kasteel van Uppsala.

Op de fiets over de eilanden

Als je iets zou moeten noemen waar in Zweden geen gebrek aan is, dan zijn het wel eilanden. De meeste eilanden herbergen heerlijk rustige en landelijke fietspaden waar genoeg mogelijkheden zijn om lekker te pauzeren met een picknick of verfrissende duik.

Vraag een Zweed naar z’n favoriete eiland en de kans is groot dat Gotland wordt genoemd. En terecht. De meest logische plek om hier je avontuur te beginnen is de hoofdstad, Visby. Terwijl de middeleeuwse geneugten van de ommuurde stad voor zich spreken, heeft het eiland ook buiten het centrum veel te bieden op de fiets.

Ga naar de oostkant van het eiland en probeer een populaire fietsroute die begint bij Gammelgarn en je via het vissersdorpje Grynge naar de kust leidt. Baan je geleidelijk een weg naar de laatste stop, Katthammarsvik, via de schilderachtige nederzetting Sysne en het platteland van Östergarn. In totaal bedraagt de rit zo'n 18 kilometer.

Een reis naar het eiland Fårö is een must voor fans van de legendarische filmregisseur Ingmar Bergman. Een rondje per fiets over het eiland met een overnachting zorgt voor de perfecte belevenis. Pak een huurfiets zodra je van de veerboot stapt en geniet van het unieke landschap en de culturele geschiedenis van het eiland.

Öland is een ander eiland dat perfecte omstandigheden heeft om te fietsen. De populariteit van dit eiland aan de oostkust bij zowel voetgangers als fietsers leidde tot de aanleg van de meer dan 400 km lange Ölandsleden (het Öland-pad). Dit pad is opgedeeld in 20 kleinere routes, variërend van 3 tot 40 km, zodat je je route over het eiland naar smaak kunt aanpassen. Er zijn verschillende alternatieven voor overnachtingen onderweg en je komt op de route ook veel leuke tweedehandswinkels en galeries tegen. Op het zuidelijkste punt van het eiland mag je de vuurtoren van Långe Jan en het vogelobservatorium Ottenby niet overslaan.

Nog steeds aan de oostkust, maar ten noorden van Stockholm, is het eiland Gräsö steeds populairder geworden onder fietsers. Vooral fietsers die graag een eindje doortrappen, kunnen hier hun hart ophalen. Er zijn drie op maat gemaakte tochten, waarvan de middelste (zo'n 20 km lang) een echte aanrader is, omdat je zo de kans krijgt om van de ene kant van Gräsö naar de andere over te steken. Je fietst daarbij dwars door de bossen in een rondje dat ongeveer drie uur duurt. 

De archipel aan de westkust buiten Göteborg is niet voor niets mateloos populair onder vakantiegangers en velen beschouwen het als een waar fietsparadijs. Als je in het westen van Zweden bent, is Paoloscykel op het eiland Hönö een geweldige plek om een fiets op te halen en op pad te gaan voor een middag vol avontuur, met schoonheid om elke hoek.

Lange afstandsroutes

Terwijl de meeste mensen een fietstochtje op z’n tijd heerlijk vinden, hebben anderen meer uitdaging nodig, of het nu gaat om snelheid, afstand of terrein. Zweden heeft op elk punt meer dan genoeg te bieden. En in termen van kilometers alleen, zijn de mogelijkheden onbeperkt. We nemen je mee langs een aantal mooie lange afstand routes.

Kattegattleden, het eerste officiële nationale fietspad van Zweden, loopt door de provincie Halland aan de westkust en zorgt voor een prachtige kustervaring van Helsingborg in het zuiden tot Göteborg in het noorden. Het 390 km lange fietspad is verdeeld in acht stukken en werd in 2018 uitgeroepen tot 'Fietsroute van het jaar in Europa'. Dit fietspad is meer dan alleen een heerlijke rit, het is ook een reis door de fietsgeschiedenis van Zweden.

Een kortere, meer landelijke optie is de Ätradalsleden, een grotendeels autovrij pad dat 199 km door Falkenberg en Falköping slingert. Als je liever wat dichter bij de beschaving blijft, worden er rond Hallandsåsen verschillende kortere trajecten van minder dan 20 km aangeboden, waaronder ook het uitdagende Hovrunda-pad dat begint en eindigt in Kattvik. De 19 km lange Sinarpsrundan is misschien interessant voor tennisfans, aangezien deze route begint in Båstad - de thuisbasis van het meest prestigieuze jaarlijkse toernooi van Zweden, de Swedish Open.

Hylteleden ("Hylteslingan") is vrij moeilijk te verslaan met zijn adembenemende uitzichten op open landschappen en diepe bosbouw langs de 165 km lange route.

Småland is de thuisbasis van Åsnen Runt, een pad van 140 km dat langs het pittoreske meer Åsnen loopt. Vaak wordt deze route opgedeeld in een vierdaagse fietstocht dat grotendeels over autovrije paden leidt langs de steden Växjö en Alvesta, en langs de charmante plaatsen Ingelstad, Urshult en Torne, met onderweg veel mooie natuur en culturele bezienswaardigheden.

Roslagen is een favoriet onder zowel racefietsers als bezoekers van Stockholm, aangezien de route begint en eindigt in de hoofdstad. Dit zesdaagse avontuur begint met een veerboottocht naar Ljusterö, een van de grootste eilanden in de archipel van Stockholm. Vandaar kronkelt het pad via Bergshamra, Kapellskär, Norrtälje, Söderbykarl en een ander eiland, Arholma, terug naar Stockholm. Overnachtingsmogelijkheden zijn er in overvloed en het is een perfecte manier om verliefd te worden op de natuur rondom de hoofdstad.

Mountainbiking en adrenaline kicks

De berggebieden in het noorden van Zweden zijn niet alleen een paradijs voor skiërs. Veel skipistes worden tijdens het laagseizoen gebruikt als mountainbikepaden en de skigebieden bieden daarmee constante en spannende uitdagingen, op welk niveau je ook bent.

Als de sneeuw is gesmolten, zijn het midden en noorden van Zweden ook perfect voor crosscountry- en downhillfietsen, vooral in Jämtland en Härjedalen. Het bekendste skigebied van Zweden, Åre, is de thuisbasis van Åre Bike Park, met 35 routes en zeven liften met speciale fietshouders. Daarnaast hebben Vemdalen, Funäsfjällen, Bydalen en Lofsdalen allemaal spannende paden om te verkennen.

Als je op zoek bent naar iets anders, ga dan naar Zweeds Lapland en probeer ‘fat biking'. Er zijn maar weinig ervaringen die te vergelijken zijn met de majestueuze aanblik van de middernachtzon tijdens een opwindende rit op deze speciale wielen die perfect geschikt zijn voor het uitdagende terrein van het noorden. Op verschillende locaties, waaronder Luleå, kun je fat biking combineren met hondensleeëntochten: een onvergetelijke ervaring.

Je hoeft echter niet helemaal naar het verre noorden te gaan om goed avontuurlijk te fietsen. Als je in de buurt van Göteborg bent, heeft het natuurreservaat Delsjön verschillende routes voor mountainbikers en bergliefhebbers: van pittoreske, vlakkere ritten langs de meren tot de meer uitdagende routes over de rotsen van Getryggen.

Uppsala staat misschien bekend om zijn vlakkere landschap, maar mountainbikers worden al lang aangetrokken door de talrijke paden langs het Mälarmeer en de bergkam Uppsalaåsen.

Het is misschien een cliché om te zeggen dat er voor elk wat wils is in dit land van contrasten, maar uiteindelijk ontstaat een cliché niet voor niets. Of je nu aan het toeren bent of jezelf tot het uiterste drijft, in Zweden vind je wat je zoekt. En bewuste keuzes maken voor een vakantie die net zo goed zijn voor het lichaam als voor het milieu, maakt de beslissing niet zo moeilijk. Dus stap op die fiets en trappen maar!