Visby

Of je nu op zoek bent naar geschiedenis, natuur, cultuur, lekker eten of je wil gewoon ontspannen op het strand, de stad Visby heeft het allemaal. Deze sprookjesachtige stad ligt op het eiland Gotland in de Oostzee. De stad staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO en wordt geroemd om 'een uitstekende universele waarde'.

De goed bewaard gebleven middeleeuwse Hanzestad dateert uit de 12e eeuw en bevat een aantal opmerkelijke kerkruïnes uit de periode zoals de ruïnes van St. Clemens, St. Nicolai en Drottens en de St. Karin-kerkruïne met zijn hoge bogen. In de winter kun je schaatsen binnen de muren van de St. Karin-ruïnes. Visby heeft ook een aantal historische kerken, waaronder de Sankta Maria-kathedraal die aan het einde van de 12e eeuw is gebouwd.

Visby heeft ook een goed bewaard gebleven 3,5 kilometer lange middeleeuwse stadsmuur met veel van de originele torens uit de 12e eeuw die nog intact zijn. De muur omsluit het centrum van Visby en is oorspronkelijk gebouwd ter bescherming tegen zowel buitenlandse vijanden als Zweedse aanvallers van het platteland.

Langs de straten van de stad vind je meer dan 200 gebouwen en huizen die dateren uit de 12e tot 14e eeuw. De Fornsalen (Hal van Oudheden) van het Gotland Museum bevat een aantal archeologische vondsten uit de Vikingtijd. Een bezoek hier zal helpen om de lange en fascinerende geschiedenis van de stad in perspectief te plaatsen.

Elke zomer viert Visby de Middeleeuwse Week (Medeltidsveckan) met zijn levendige markt met muziek en theater. In totaal zijn er zo'n 500 evenementen. Het is het grootste middeleeuwse festival in Noord-Europa en een levendig evenement waar mensen zich verkleden in kostuums en het leven in middeleeuwse dagen recreëren. Het is een levendige ervaring voor bezoekers van alle leeftijden.

Tuinbloei en het ambachtelijke Visby

Met zijn lange geschiedenis en fascinerende ruïnes staat Visby vooral bekend om z'n historische roots. Maar Visby is ook een echte bestemming voor liefhebbers van tuinen. De stad staat met name in de zomermaanden letterlijk vol met bloeiende rozen. Je vindt rozen zo'n beetje overal: in de overvolle bloembakken en langs de kronkelende, geplaveide steegjes van Visby. Wil je meer zien, dan kun je je hart ophalen in de Botanische Tuin die dateert uit 1855, hier vind je ruim 2,5 hectare aan bloemenpracht. Daarnaast vind je hier ook een grote collectie exotische bomen en planten die bloeit in het milde Gotland klimaat. De toegang tot de Botanische tuin is gratis. Je hebt ook toegang tot de kruidentuin en een Gazebo-tuin (open paviljoen).

Met zijn natuurlijke schoonheid en oude geschiedenis is Gotland een mystieke en inspirerende plek om te wonen. Het eiland trekt om die reden ook veel kunstenaars. Hun werk wordt verkocht in de plaatselijke Visby-winkels. Gotland staat daarnaast bekend om zijn prachtige keramiek en wollen items. De grijze wollen lamsvachten van lokale schapen verwarmen en sieren veel Scandinavische huizen.

Stranden en de natuur op Gotland

Met zijn 800 kilometer lange kustlijn heeft Gotland genoeg mooie plekjes om te ontspannen, zwemmen, wandelen of fietsen. Je vindt alleen al vier stranden binnen een straal van vijf kilometer van het centrum van Visby. Via een strandpromenade is het makkelijk om daar te fietsen. Als je wat verder weg wil gaan, ga dan naar het populaire Tofta-strand dat 20 kilometer ten zuiden van Visby ligt. Dit strand is toegankelijk via de weg of via een aangewezen fietspad. Gotland heeft meer dan 100 natuurreservaten, waaronder Brucebo net ten noorden van Visby en Ekstakusten in het zuiden. Het landschap van het eiland varieert van dramatische rotsformaties en kale landschappen tot weelderige vegetatie en zonnige weiden. En zoals overal op het eiland is de betoverende zee altijd dichtbij.