Met 267.570 eilanden om uit te kiezen, waar moet je dan beginnen?
We hebben het je een beetje gemakkelijker gemaakt door negen favorieten te selecteren waar Zweden zelf graag hun vakantie doorbrengen, zodat je vakantie kunt vieren zoals de locals dat zelf doen.
Zweden heeft meer eilanden dan welk ander land ter wereld ook – en hoewel de meeste onbewoond zijn, zijn veel van deze eilanden geliefde zomerbestemmingen van de lokale bevolking. Van UNESCO-werelderfgoed en koninklijke toevluchtsoorden tot autovrije paradijzen waar de tijd lijkt stil te staan: hier zijn negen Zweedse eilanden waar Zweden jaar na jaar naar terugkeren.
Vaak wordt gezegd dat Gotland iets magisch heeft. Het grootste eiland van Zweden ligt midden in de Oostzee en staat bekend om zijn unieke landschappen en zonnige klimaat. Een roadtrip is de beste manier om alles in je op te nemen: van kilometerslange stranden en verweerde rotsformaties tot boerderijvakanties en rommelmarkten langs de weg. Neem de tijd om door de geplaveide straten van Visby te slenteren, een UNESCO-werelderfgoedlocatie en een van 's werelds best bewaarde middeleeuwse steden, omgeven door een indrukwekkende stadsmuur.
Öland, dat via een zes kilometer lange brug met het zuidoosten van het vasteland is verbonden, is een favoriete zomerbestemming voor veel Zweden, waaronder de koninklijke familie. Verwacht fijnkorrelige stranden, vogels en kustweiden bezaaid met windmolens. De uitgestrekte kalksteenvlakte Stora Alvaret staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO dankzij het unieke natuurlijke en culturele landschap. Öland is ideaal om te fietsen en Borgholm is een uitstekend startpunt. Mis het openluchtconcert in het kasteel van Borgholm niet, dat vaak de mooiste kasteelruïne van Scandinavië wordt genoemd.
Ven, dat tussen Zweden en Denemarken ligt, werd volgens de legende gevormd door een reus die een brok aarde in zee liet vallen. Dit kleine eiland is perfect voor een zomerse dagtrip en leent zich uitstekend voor een tochtje op een van de iconische gele huurfietsen. Fiets langs stranden, badpieren en een ijsjesfabriek. Mis het Tycho Brahe Museum niet, gebouwd op de plek waar de excentrieke edelman in de 16e eeuw de sterren bestudeerde. Er is ook Spirit of Hven, een whiskystokerij met een restaurant en hotel, voor het geval je wilt overnachten.
Utö, een van de meest geliefde eilanden in de archipel van Stockholm, heeft voor elk wat wils. Gezinnen genieten van stranden met ondiep water en minigolf, fijnproevers gaan naar de gezellige vissershut Båtshaket of halen versgebakken ontbijtbroodjes bij Utö Bakgård. Anderen dansen de hele zomeravond door bij Bakfickan. De laatste jaren hebben ook wandelaars het eiland ontdekt. Het schilderachtige 16,7 kilometer lange stuk van de Stockholm Archipelago Trail op Utö wordt vaak omschreven als de hele route samengevat in één schilderachtig gedeelte.
Marstrand ligt in de archipel van Bohuslän en strekt zich uit over twee eilanden. Het is een pareltje aan de westkust met een koninklijke uitstraling. De grootste gastenhaven van Zweden ligt in de zomer vol met zeiljachten en de autovrije geplaveide straten worden gesierd door villa's uit het begin van de vorige eeuw met glazen veranda's. Hoogtepunten zijn onder andere het naaktstrand, de GKSS Match Cup in juli en het fort Carlstens, waar de legendarische Zweedse dief Lasse-Maja 27 jaar lang gevangen zat. Rondleidingen brengen zijn bewogen verhaal tot leven.
Op slechts een korte boottocht van Göteborg ligt Brännö, waar je je in een andere tijd waant. Het eiland is al sinds de Vikingtijd bewoond en de smalle weggetjes, houten huizen, mopeds en grazende schapen dragen allemaal bij aan de nostalgische charme. Brännö is vooral bekend om zijn traditionele zomerdansen op de pier, vereeuwigd in het lied “Dans på Brännö brygga” van Lasse Dahlquist. Ook “Brännö serenad” van Håkan Hellström is een muzikale knipoog naar het eiland. Luister ernaar en misschien droom je ervan om het eiland ooit eens te bezoeken.
Op een korte boottocht van het stadje Gränna – bekend om zijn rood-witte zuurstokken – ligt Visingsö. Volgens de legende gooide een reus een plukje gras in het Vätternmeer, zodat zijn geliefde ergens kon lopen. Tegenwoordig trekt het eiland zowel geschiedenisliefhebbers als gezinnen aan. Verken de indrukwekkende kasteelruïnes van Visingsborg en de koninklijke kapel Brahekyrkan. Gezinnen kunnen deelnemen aan een speurtocht, de alpaca's van het eiland ontmoeten en zelfs glampen in hun weide. Visingsö is ideaal om te fietsen, maar de meest charmante manier om het eiland te verkennen is met een paardenkoets, een zogenaamde ‘remmalag’.
Tjärö, een ware zomerse idylle in de Blekinge-archipel, biedt rode huisjes, kleine baaitjes om te zwemmen en open landschappen waar koeien en schapen vrij rondlopen. Er is genoeg te doen: ga vissen, kajakken, suppen of wandelen. Of strek je uit op een zonovergoten rots en geniet van het nietsdoen. Voor wie op zoek is naar spanning is de beroemde 12 meter hoge rots van Tjärö perfect voor een spannende sprong in zee.
Sandön is het grootste eiland in de archipel van Luleå en bestaat, zoals de naam al doet vermoeden, volledig uit zand. In de zomer kun je er vanuit het centrum van Luleå naartoe roeien; in de winter wordt er een weg aangelegd over de bevroren zee. Verwacht lange, ondiepe stranden, kiezelvelden en ongerepte bossen waar zeldzame diersoorten leven. Voor mensen is Klubbviken Havsbad het centrale ontmoetingspunt, met een gastenhaven, een restaurant en vakantiehuisjes die te huur zijn. Dankzij de ligging vlakbij de poolcirkel gaat de zon in de zomer bijna niet onder en in de winter is het noorderlicht aan de hemel te zien.
Dat zijn negen eilanden waar de Zweden steeds weer naar terugkeren. Met welke ga jij beginnen?
