Zweden: een twice-in-a-lifetime ervaring

Zweden is een land waar tegenstellingen elkaar op de meest spectaculaire manieren ontmoeten. Van de frisse, besneeuwde bossen in het noorden tot de glooiende landbouwgronden in het zuiden. Van de uitgestrekte, met meren bezaaide provincies in het westen tot de ruige archipels in het oosten. Van de bruisende steden aan het water tot de afgelegen landschappen in het binnenland. Waar je ook heen gaat, Zweden biedt een steeds wisselend decor.

Maar misschien is het meest opvallende contrast wel de wisseling van de seizoenen. Een bestemming die je in het ene seizoen overweldigt, kan je in een ander seizoen nog meer verbazen en een compleet andere ervaring bieden. Als je in de zomer in een rustig Zweeds meer hebt gedoken, stel je dan eens voor hoe spannend het is om over datzelfde water te lopen als het in de winter stevig bevroren is. Als je het geluk hebt gehad om in de herfst getuige te zijn van een majestueuze eland in volle bronst met een torenhoog gewei, dan is het zien van de spectaculaire baltsdans van duizend kraanvogels in de lente een passend vervolg. Als je al in de ban bent van het noorderlicht, wacht dan tot je het gouden daglicht van de middernachtzon ervaart.

Eén land, talloze avonturen

Zelfs de inheemse Sámi, die al eeuwenlang in harmonie met de natuur leven, geloven dat vier seizoenen niet genoeg zijn om de veranderingen te beschrijven - zij gebruiken er acht.

Met zulke dramatische seizoensveranderingen voelt elk bezoek aan Zweden als het ontdekken van een nieuwe bestemming, waardoor het een plek is die het waard is om steeds weer naar terug te keren. En de cijfers bewijzen het - reizigers die hier al eens zijn geweest, willen nog liever terug dan degenen die alleen maar een bezoek overwegen. In feite wil 85% van de Nederlandse reizigers die Zweden hebben bezocht terugkeren.*

9 bestemmingen —18 belevenissen

Hier zijn een paar voorbeelden van wat je kunt ontdekken, afhankelijk van wanneer je komt - van ontluikende lente tot de serene schoonheid van de herfst. Reizen buiten het typische hoogseizoen betekent niet alleen dat je een zeldzamere, uniekere kant van Zweden ontdekt - het is ook een briljante manier om meer waar voor je geld te krijgen. En het beste van alles? Je maakt iets mee wat je vrienden nog niet hebben meegemaakt. Dezelfde plek, een andere wereld. Eén bestemming, ontelbare avonturen. Dus, ga je terug naar Zweden voor de tweede ronde, of begin je net aan je ontdekkingsreis?

Noorderlicht & middernachtzon (winter/zomer)

Zweeds Lapland herbergt enkele van de meest spectaculaire natuurwonderen. In de winter danst het noorderlicht aan de hemel en er zijn veel manieren om dit hemelse spektakel mee te maken: per hondenslee, sneeuwscooter of zelfs tijdens een streetfoodtour met gids.

In de zomer, wanneer de zon nooit ondergaat boven de poolcirkel, zijn de mogelijkheden voor avontuur eindeloos. Speel golf om middernacht in Haparanda, doe mee aan een Middernachtzon-triatlon in Gällivare of wandel door het werelderfgoed Laponia, waar uitgestrekte natuur en oude Sámi-cultuur door elkaar lopen. De echte uitdaging is niet in slaap vallen, maar er tijd voor vinden.

Eén treinrit, twee verschillende avonturen (lente/herfst)

Er is geen betere manier om de wisseling van de seizoenen mee te maken dan comfortabel tijdens een schilderachtige treinreis? De legendarische Zweedse Inlandsbanan-spoorweg strekt zich uit over 1200 kilometer van Kristinehamn via Östersund naar Gällivare. Terwijl je door bossen, meren en bergen rijdt, zie je misschien wel rendieren in het wild grazen.

Voor een extra gedenkwaardige reis kun je de Wildernistrein (Vildmarkståget) nemen, die op bepaalde data rijdt. Deze trein biedt vintage rijtuigen en een begeleide reis door adembenemende landschappen. Beleef in de lente de vreugdevuren van Walpurgisnacht en wandel over het Koningspad. In de herfst kun je de gouden toendra aanschouwen en verschillende UNESCO-werelderfgoedlocaties verkennen.

Ski-pistes & mountainbiken (winter/zomer)

Hou je van de adrenalinekick van het carven door verse poeder? Zweden heeft meer dan 100 skigebieden, met opties die variëren van spannende off-piste avonturen tot gezinsvriendelijke hellingen, skiën dicht bij de stad en budgetvriendelijke kleinere juweeltjes. Kortom, voor elke skiër is er een ideaal skigebied.

Maar als de sneeuw smelt, laten de Zweedse skigebieden zich van een heel andere kant zien nu steeds meer bestemmingen investeren in hun zomeraanbod en de bergen omtoveren tot een speeltuin voor avonturiers. Åre, waar zich het grootste downhill-fietspark van Scandinavië bevindt, blijft zijn netwerk van paden uitbreiden en biedt fantastische mountainbikemogelijkheden naast activiteiten als trailrunning en paragliding. Sälen biedt gezinsvriendelijke downhill cycling, trail biking, cross-country biking en zelfs een mountain coaster voor outdoorliefhebbers van alle leeftijden.

Stockholm in bloei en gezelligheid (lente/herfst)

Stockholm is in de lente een bruisende stad. Als de dagen langer worden, gaan de inwoners massaal naar buiten, wikkelen zich in dekens op terrasjes, drinken wijn en genieten van de zon. De kersenbomen in Kungsträdgården kleuren zachtroze en de vreugdevuren van Walpurgisnacht verwelkomen de komst van de lente. Op cultureel gebied begint het seizoen met het Lentesalon in Liljevalchs in februari, waarmee de toon wordt gezet voor een levendige kunstscène die wordt voortgezet met de Stockholm Cultuurnacht in april en de Stockholm Kunstweek in mei.

In de herfst neemt een andere charme de overhand als het gezellige seizoen begint en de plaatselijke bevolking elkaar ontmoet in cafés om te genieten van het geliefde Zweedse kaneelbroodje, dat zelfs een speciale dag heeft. Het Stockholm Jazz Festival in oktober en het Stockholm International Film Festival in november zetten de toon voor een sfeervol seizoen. Decoratieve lichtjes verlichten de straten, terwijl de historische begraafplaatsen van de stad op Allerheiligen gloeien bij kaarslicht, wat een warme en uitnodigende sfeer creëert. De herfst in Stockholm is een tijd om het rustiger aan te doen, de knusse charme van de stad te omarmen en de rijke culturele ziel van de stad te ervaren.

Avonturen aan het meer het hele jaar door (zomer/winter)

Het Zweedse landschap is bezaaid met meer dan 100.000 meren en biedt talloze mogelijkheden voor buitenavonturen. In de zomer zijn kajakken, wildzwemmen en vissen een natuurlijk onderdeel van het leven. De lange, heldere dagen lenen zich uitstekend voor peddelen over spiegelglad water of het nemen van een verfrissende duik in een afgelegen meer.

In de winter veranderen deze meren in een bevroren speeltuin. Ga schaatsen op natuurlijke ijsbanen, neem een traditioneel ijsbad gevolgd door een sauna, of ervaar de rust van het ijsvissen. Op plaatsen zoals het Tavelsjö-meer in Västerbotten zorgen geprepareerde schaatsbanen voor een magisch winters uitstapje.

30.000 dansende kraanvogels & brullende elanden (lente/herfst)

Bijna 30.000 kraanvogels strijken elk voorjaar neer op het Hornborgasjönmeer in West-Zweden en transformeren het gebied in een indrukwekkend spektakel van beweging en geluid. Hun betoverende paringsdans trekt vogelaars van over de hele wereld en maakt dit tot een van de beroemdste vogelkijklocaties van Europa. Een andere minder bekende kraanvogel-hotspot is het Nationaal Park Stora Mosse in Småland, waar kraanvogels in het late voorjaar hun nesten bouwen in de natte moerasgebieden van het park, eieren leggen en hun jongen grootbrengen.

In de herfst staat een echt majestueus en veel groter dier centraal - de eland. Met ongeveer 30.000 elanden die door de bossen van Småland zwerven, is de regio een van de beste plekken om deze majestueuze dieren te zien. Tijdens de bronsttijd staan de elandstieren met hun torenhoge gewei te pronken, terwijl hun diepe roep door de herfstbossen galmt. Bezoek Wrågården in West-Zweden of een van de vele elandparken van Småland, zoals Virum of Skullaryd, om het meest iconische wild van Zweden van dichtbij te bekijken.

Göteborgs festivals & winterwonderland (zomer/winter)

Elke zomer wordt Göteborg een trekpleister voor muziekliefhebbers, met bezoekers van heinde en verre. Internationale artiesten treden op in het Ullevi Stadion, de grootste arena van Scandinavië, en het driedaagse Way Out West festival in augustus verandert het Slottsskogen Park in een bruisend muziek- en cultuurcentrum. Het pretpark Liseberg is de hele zomer het toneel voor livemuziek, met bands en artiesten die meerdere dagen per week optreden. Van openluchtconcerten tot intieme optredens, Göteborg staat het hele seizoen in het teken van muziek.

Als de laatste noten van de zomerconcerten zijn weggeëbd en de winter zijn intrede doet, verandert Göteborg in een stralende kerststad. Miljoenen twinkelende lichtjes verlichten de straten en het pretpark Liseberg verandert in een winterwonderland. De stad is gevuld met charmante kerstmarkten waar werkelijk alles te koop is, van handgemaakte cadeaus tot seizoensgebonden lekkernijen. Restaurants serveren traditionele Zweedse 'julbord'-buffetten en wie op zoek is naar livemuziek in een feestelijke omgeving boekt een Lucia-concert voor een onvergetelijke winterervaring.

Bloeiende landschappen & Oogstmarkten (lente/herfst)

De lente is een feest voor het oog als de weelderige landschappen van Zuid-Zweden in kleur uitbarsten. In maart bedekken 'vitsippor' (bosanemonen) de bossen, gevolgd door appelbomen die in zachtroze en wit bloeien in april, en ten slotte koolzaadvelden die het platteland in mei in een gele weelde veranderen.

In de herfst draait alles om smaak - een feest om de oogst van de natuur te vieren. Markten vullen zich met seizoensgebonden lekkernijen, van knapperige appels tijdens het Kivik Apple Market Festival in september-oktober tot pompoenen tijdens het Öland Harvest Festival in september. In Blekinge kun je tijdens de Farm Shop Tour in september genieten van verse, lokaal geproduceerde ingrediënten, van vers geoogste knolgewassen tot gerookte vis.

Gotland's energieke & stille schoonheid (zomer/winter)

Gotland is het ultieme zomereiland van Zweden, bruisend van de strandgangers, levendige festivals en middeleeuwse markten in Visby. Zonovergoten stranden, charmante cafés en een levendig nachtleven maken het de bestemming bij uitstek voor zomerse avonturen - het is de absolute definitie van ongedwongen, zorgeloos plezier.

In de winter krijgt het eiland een heel ander karakter - rauw, rustig en sereen. Wandel door de geplaveide straten van het besneeuwde Visby, voel de kracht van de wind langs de kliffen en omarm de kans om je echt klein te voelen in de uitgestrekte leegte van het landschap. Kom thuis, niet uitgeput van het feesten maar vol energie van de ruwe natuur. Het is een kant van Gotland die maar weinig mensen te zien krijgen, maar die degenen die er wel kwamen nooit vergeten.

Het maakt niet uit wanneer je er bent, Zweden heeft altijd een nieuwe kant om te ontdekken. De vraag is niet of je terug moet, maar wanneer.

*Enquête uitgevoerd door Visit Sweden/YouGov tussen april en juni 2024. De online interviews werden uitgevoerd met 1.000 internationale reizigers uit Nederland.
Van de wereldwijde reizigers is 81% uit Nederland geïnteresseerd in een bezoek aan Zweden. Van de Nederlandse reizigers die Zweden al eerder bezochten, is 85% geïnteresseerd om terug te keren.